Horizont A
Diese humusreiche Schicht wird oft als "Ackerboden" oder "Mutterboden" bezeichnet. Ihre Farbe ist in der Regel dunkelbraun, da sie reich an organischer Materie ist. Ihre Fruchtbarkeit fördert das Pflanzenwachstum und ihre Belüftung wird durch grabende Fauna sichergestellt. Im Bauingenieurwesen entspricht sie den erdigen Materialien aus der oberen Bodenschicht.
Horizont B
Arm an Humus, aber reich an Mineralstoffen, ist die Farbe dieser Schicht in der Regel heller als die des Horizonts A. Reste aus den oberen Schichten sammeln sich hier an. Im Bauingenieurwesen entspricht sie den erdigen Materialien aus der darunter liegenden Bodenschicht.
Horizont C
Diese Schicht entspricht dem Muttergestein, auf dem der Boden ruht. Sie ist locker oder verfestigt und enthält fast keine organische Materie und markiert die Grenze der Vegetationsverwurzelung. Im Bauingenieurwesen entspricht sie den Ausgrabungsmaterialien.